Si vous êtes moindrement informés, vous avez certainement entendu parler de Bixi, le nouveau service de vélo en libre-service de la Ville de Montréal. Je lui ai donné un petit essai.

Il est assez confortable à utiliser. La selle se déserre pour changer sa hauteur; j'avais peur qu'il l'aille soudée pour en éviter le vol. Trois vitesses, qui couvrent très bien ce dont on a besoin pour de courts déplacement.

Ses freins constituent son plus gros défaut: il est impossible de freiner sur un dix cents. On est à Montréal, une ville où le partage de la route par ses différents occupants (piétons, cyclistes, et surtout automobilistes) est très peu acquis par ces derniers. Ne pas pouvoir freiner sec parce qu'un imbécile n'a pas fait attention et est apparu de nul part dans notre chemin est jouer risqué. Autant je peux comprendre les concepteurs de Bixi d'avoir choisi de couper court au goût des imprudents de freiner à la dernière minute, autant c'est une idée à deux tranchants.

Les stations sont simples à utiliser. Très peu d'étapes à suivre sur l'écran, on utilise une carte de crédit, et voilà. Il y a même, sur les socles, un bouton pour aviser que le vélo est endommagé. J'ai dù y recourir sur mon premier vélo, que j'ai pris alors que le joint entre une poignée et les fils de freins et de dérailleur étaient à découvert.

Pour le prix, c'n'est pas compliqué: c'est cher. Très cher. Il y a double tarification: un tarif de base à la journée ou par abonnement, puis un tarif horaire pendant l'utilisation. Tout comme à Paris et Lyon. Mais si on compare, et c'est là que ça fait mal:

De plus, puisque Bixi ne fonctionne que 3 saisons sur 4 pour des raisons climatiques évidentes, ça rend l'abonnement annuel à Bixi encore plus cher par rapport à celui à Velib. Pour ce qui est des tarifs horaires, ils sont établis de façon à inciter à l'usage bref du Bixi, et c'est ça son but. Alors pas de problème avec ça. Et ces tarifs sont comparables à ceux de nos cousins parisiens.

La carte de crédit est malheureusement le seul moyen de paiement directement aux bornes. Il serait fort pertinent de permettre aux gens sans carte de crédit de prépayer une clé Bixi (en ayant fourni une preuve d'adresse lors du paiement).

En espérant une éventuelle baisse de prix, ce qui serait étonnant puisque le service est géré par Stationnement de Montréal, le tout me laisse pour l'instant une bonne impression. J'en profite pour vous offrir quelques photos.

Je continuerai de prendre cette petite bête en photos de temps à autre, alors vous pouvez suivre mon album Montréal ou le mot-clé Bixi sur mon compte Flickr.